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鴿界有這麼一句話：腸道健康才是真的健康，三分血統七分養，賽鴿健康平時養。這足以說明賽鴿日常飼養的重要性。大家都知道腸道與賽鴿健康密切相關，健康的鴿群必須擁有一個健康的腸道。

　 腸道是體內最大的微生態環境，正常情況下，腸道菌群處於一種動態平衡狀態，是維護機體健康的天然防線。腸道菌群並非是生來就有的，雛鴿未出殼時，腸道內幾乎是無菌狀態。出殼後的幾天內，細菌經由飲水、採食以及空氣吸入等途徑進入體內，並在腸道內定植，形成最初的腸道菌群。隨著日後生長，腸道菌群的種類結構逐漸趨於穩定，最終形成成熟的腸道菌群。

腸道內如此之多的細菌，並非雜亂無序地駐紮在腸道內，而是具有一定的組成結構。據統計，腸道內有乳酸桿菌、雙歧桿菌、大腸桿菌、擬氣桿菌、產氣莢膜桿菌、梭菌、變形桿菌、葡萄球菌、鏈球菌等多達100多種細菌，總計約10萬億個。其中乳酸桿菌起著防火牆的作用，數量最多，雙歧桿菌比大腸桿菌多1000倍，約1000億個。

這些細菌根據其在腸道內不同的生理功能被分為三大類：有益菌、中性菌和有害菌。有益菌，也叫共生菌，簡單講：機體為細菌的生活提供生存場所和營養，這些有益菌為機體產生有益物質並保護賽鴿健康。前面所說的雙歧桿菌、乳酸菌、擬桿菌等就是有益菌的典型例子。有益菌一般都是專性厭氧菌，從數量上說它是腸道菌群的主體。

中性菌，也叫條件致病菌，在腸道菌群內數量較少。它們從功能上來說是腸道內的“看客”。正常條件下，由於大量有益菌的存在，這些“看客”並不容易大量繁殖造成危害。但若有益菌減少，任由中性菌繁殖，就會對機體產生不良影響。腸道菌群中，常見的條件致病菌大多是腸球菌、腸桿菌等。

腸道內還有那麼一小部分微生物，它們一般不常駐在腸道內，但若不慎攝入，則有可能在腸道內大量繁殖，破壞腸粘膜，引發疾病。這些微生物就是有害菌，也叫致病菌，例如沙門氏菌、致病性大腸桿菌、黴菌等。

由此可見，正是由於有益菌佔據了腸道菌群的主導地位，才能抑制中性菌，不至於其變為致病菌，並防止致病菌的侵擾。對於機體來說，維持腸道菌群處於正常的平衡之中，是保證機體健康的重要一環。若菌群結構發生異常，則可能帶來很多潛在的健康問題。

當飼養管理、營養水準、接種疫苗、天氣突變、強力用藥等各類應激因素作用於機體，則腸道菌群間的動態平衡被打破，致病菌得以滋生，有益菌受到抑制，有害細菌產生的毒素被腸壁細胞吸收後引起慢性中毒，腸道吸收功能受阻、負荷增重，腸道性疾病如消化不良、腹瀉、水便、綠便等病症就會發生。