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淺說鴿賽勝利之路

要如何贏得鴿賽，應該具有什麼條件？其答案非常簡單，可以說就是下列兩個要素：
1.要有良好的狀態
2.要有良好的鴿質

但在這兩個要素當中，到底哪一個要素較為優先呢？我想，這是養鴿者們都會感到困惑而又不易做答的。但我以自己的經驗能毫不猶豫地告訴各位：良好的狀態為第一（雖然我不能用科學的理論明確地來證明)。因為鴿質是在良好的狀態之下，才能發揮其潛在的優勢。優秀鴿質的鴿子，如果狀態良好，也許就會很容易獲獎，若不是處在良好的狀態時也無法獲獎，這是不爭的事實。假如有一羽鴿子，同時具有此雙重條件（即良好狀態與優秀的鴿質)，它將會在競翔中展現出非常優越的飛翔成績。

良好的狀態

“所謂良好的狀態”（或稱為顛峰狀態）——往往是神秘而且又隨時任意變化。顛峰期的鴿子，通常會有非凡佳績的表現。

至於什麼情況是呈現良好的狀態呢？簡單的說：一羽具有良好狀態的鴿子，就是當我們把它們握住在手中時，並沒有感覺到有什麼其它特別的異樣，但用手捉摸起來時就會有豐滿的手感。這種手感就是鴿子處於良好狀態的最好印證。同樣的，我們也可以從它們那美麗的紅色的腳來進行鑒別。因為具有一雙溫暖腳的鴿子是會被我列入有良好狀態的一類（注：在臺灣就有很多鴿友每關交鴿時摸鴿腳，如發現有溫暖的感覺時，當關的單關插組就不會放過）。同時眼睛要幹且明亮，眼志和鼻瘤（我們一般也稱為鼻花），應該是呈現蒼白色。這是對的，因為這些都是健康的最基本標誌。但這些只是通常的情況，並不是絕對的保證。為此，鴿子全身呈現生氣勃勃之時，我寧願認為它是健康的標誌。因為此時它的一切生理機能與補正作用，將能發揮最高的配合，互相強化，增加飛翔的能力並減少體力消耗。

雖然不是所有的鴿友，都能使一羽鴿子在特定的時間（即比賽時）得到顛峰狀態，但鴿舍及管理等諸多條件，總是最為緊要的先決問題。我認為鴿舍應為第一因素。以我個人的見解鴿舍有左右“提高顯峰狀態”的重要要素。不但如此，鴿舍並有維持“巔峰狀態”的影響力。

鴿舍的重要性

鴿舍的重要性，直到最近，才被鴿界人士逐漸認可。我是最初發現並注重此一問題的人，我與同事（我是專負責繁殖工作，而同事拉德先生則負責打比賽）在比賽季節的前半期，就被迫參加嚴重障礙條件（即氣候上的不利條件）的比賽。這與我們的理想差得太遠了（注：比賽季節的前半期，為比利時西部氣候最為惡劣的時期）。

這些情形與經驗，給我提示了下列的教訓：
l.鴿舍要保持絕對的乾燥，也是理想鴿舍的絕對條件。
2.新鮮的空氣與日光，應予以充分供給。
3.鴿舍內的氣溫，不可有激烈、突然的變化。

在這些條件的鴿舍中，當然人也能過得很舒服的生活，對初學者，我能給予最好的建言是：“上述的條件，乃是由許多部分互相發生作用而形成的。”所以，首先要考慮的是如何充實這些條件的鴿舍建築，光線所表示的意義是太陽，因太陽可帶來溫暖與乾燥，而乾燥將可使所有的細菌與寄生蟲大大減少。這一最重要的問題，我已經提醒各位了。

鴿舍玻璃窗的過當使用亦屬不可行。多用玻璃之目的，不外是想希望能采更多的日光，其實，這樣的做法是徒增白天鴿舍內的溫度提高，而到晚間時，鴿舍內的溫度卻又急速下降。其日夜之間，將成為激烈的溫度變化（即溫度差異很大），這就不利於可維持長久的良好狀態。適度隔絕外氣與限制使用玻璃是應加以考慮的事。

空氣也是同樣的重要。宇宙上的一切動物，為了維持生命與新陳代謝，有需要充足的新鮮空氣（即氧氣）。要避免過多羽數的鴿子，擠在一間鴿舍內（即鴿舍不能過於擁擠）。通風設備（換氣處）亦要小心考慮。最好不要直接引入外氣，同時所引入的外氣也不要太強。強烈的通風（換氣），將會導致鴿舍溫度的激烈變化，而損害鴿子的健康。最好的通風是，進風口開在前面下端，出風口設在屋頂上，如遇到特殊氣候時，我們還能控制通風為宜。以實際的管理，可以證明這些事實的準確性。

良好的健康與狀態

同時，我對於鴿子健康的問題要進一步深入地探討。當然“良好的狀態，要以良好的健康為前提”，換句話說：就是鴿子沒有生病之意（但請不要誤認為良好的健康與良好的狀態是同一樣的事）。鴿子與其它動物一樣也是會生病，有如人類的運動選手那樣好體格的鴿子，也是會因環境或其它因素的影響而罹患疾病。我要特別強調此點，因為到最近，還尚有很多賽鴿家持有相反的看法。而我已明確地證明其看法是錯誤的。

鴿子的內臟部分，如有小小的某一機能失調或是必需物質（如維他命、礦物質等）的缺乏，亦會生病。更重要的事，由各種類的病原菌所引起的疾病，例如：鴿痘、白喉、眼疾（由風邪所引起）、球蟲病、寄生蟲等等。

這些疾病，均須由專家的診斷才能明確指出病因。有很多的賽鴿家困惑於不明病因，紛紛向少數而不足應付的獸醫學專家求教。他們已拋棄陳舊簡陋的古老方法以謀求避免失敗，而寧願經繁雜的程式去等待專家的診斷，協助解決問題，這才是正確的作法。

良好的鴿質

討論健康與狀態之後，我們繼續來談談另一問題——鴿質。我們每一位賽鴿家的最大心願——無不希望能擁有最高鴿質的鴿子，就是有健全體格的鴿子。我在這裡不想談及鴿質鑒定技術方面的問題，相信各位應該已經得到很多鑒鴿理論與見聞。在事實上說，以外表的特徵來判斷鴿質的做法是向來的嘗試。

我個人對競翔鴿的肉體特徵，有起碼的要求。一般說：體型不宜過大而需具有強韌的骨骼，並備有柔軟的羽毛質和富有彈性的肉質。

其次也要重視血統。血統對競賽鴿的大部分重要特徵，均有很多方面的影響。而且，也是屬於遺傳性質，即俗語所說“龍生龍，鳳生鳳，老鼠所生的兒子會打洞”。所以當要引進鴿子時，您就應該以最大的注意，放在曾經獲得成功的鴿友之處，並要明察他是否以實力得到成功？還是誇耀渲染的？如僅以一次戲劇性的佳績，這是不夠分量的。應尋求，在一系血統上擁有許多優秀的鴿子（如雙親、雙親的平輩、祖父母鴿等）。其血統圈內，要有能贏得比賽的鴿族為要。西歐的比賽中，有些在國家或國際的大賽中贏得勝利，就透過媒體大肆渲染其英雄式的記錄。其實，那次勝利是它一生中僅有的一次表現而已。所以請不要忽略了這一種事實。更重要的是要重視求證鴿主在鴿界的評價、為人和信譽，才不會白費心機。

同時再附加一次建言：不要同時飼養太多血統的鴿子（尤其是初養者），因飼養過多種鴿族，會使您的鴿子好壞混雜在一起，終會有摸不清之危機。

對您本身的忠告

最後，我要強調的是：當您做為鴿子的教練或兼鴿舍經營者時的重要性。
如您的鴿子與別人的鴿質相同，而您能夠使您的鴿子“擁有良好狀態，並能使其持續長久時間”，此時您將獲得更多成功的機會，這乃實證。鴿體的機能不只會受到生理上的影響，同時在心理上亦同樣會受到連環的牽制。運動選手有時為了某一種的衝動所驅使，也會表現出異常良好的成績一樣。當然，鴿子亦會有類似的情形發生，鴿子如同樣人類一樣需要處於良好的氣氛中，才能展現出優秀成績。因此我們養鴿者平時要多與鴿子相處，使人鴿打成一片，讓鴿子愛戀鴿舍，以增強其歸巢欲望，在參賽時才能飛出速度。

能一直保持良好成績的教練，只因閱讀著名人物的特殊記事而受到影響，即偏信其做法，以致潰滅了自己業績的事例，是時有所聞。這個原因，乃是他增加了知識，但自己的技術與鴿子卻跟不上了。所以“適可而止”——我想，這是賽鴿家應有的美德吧！

注：本文原作者R教授為獸醫學博士和動物學博士，任教于比利時肯特帝大學教授，熱衷於賽鴿，曾經獲得巴賽隆納國際賽的冠、亞軍寶座。