現在便該讓鴿子為明年做好準備！
圖文來源/1鴿網

事情發生在1940年5月，德軍入侵比利時的幾天之前。當時，波蘭已遭德國及蘇聯瓜分。冬天平靜的過去了，但是空氣中卻彌漫著火藥味。敵對的雙方虎視眈眈，準備伺機而動。人們可以感受到令人怵目驚心的戰事在西邊一觸即發。大自然神奇的覆上一層綠色外衣。那是個極其美麗的春天，彷佛是一份贈予人類的和平美，但是人卻解開了魔鬼的鎖鏈。母親們哭泣著，因為除了哭泣之外她們別無選擇，因為她們是母親，她們接近自然，更甚于接近魔鬼。既不想擁有殘酷的經歷，也不想當英雄，當人真是困難極了！

某日，著名的法國「第二分局」﹝譯注：指法軍的秘密情報局﹞的人暗地裡來拜訪我，他想搜集關於D-Day﹝譯注：指第二次世界大戰中同盟國登陸法國諾曼第的第一天﹞的進一步情報。你曉得這個秘密探員當時對我說什麼嗎？「如果你知道德軍已經做好萬全的準備，包括最小的細節在內，你一定會嚇得說不出話。不過我們可以效法他們一下......。」幾天之後，他獲得了所有想要的資訊並向我道別，他承諾我，在戰爭結束後我會得到一個獎章之類的東西。我笑了笑，因為我對給人的獎章不感興趣，不過和他﹝他是一個法國著名的冠軍賽手﹞握手時我說道，獎是給那些準備得最好的鴿子得的，但我祝福他，希望此理不適於套用在接下來的將發生的事。果不其然，當戰事爆發時，做了較好準備的德軍席捲了西線戰場！

我有個習慣，如果有什麼可用於我們的雜誌的題材，我會把它記在我的日記本裡。1940年時，在和這個秘密探員的「歷史性談話」之後，我這麼寫著，「沒有如此的準備便無法成功，沒有換好羽毛便無法入賞......」﹝注1﹞。準備是最重要的，它可以粉碎人們對於「好運」或「壞運」慣有的迷思。準備是獲得持續性成功的最大王牌。一個鴿主可以不需要整天待在他的鴿舍裡，但是他必須確實瞭解所有的狀況。一年裡可能有兩三次不正常的情況發生。鴿主必須能立即察覺並當下採取必要措施。這便是賽鴿唯一的秘密了﹝注2﹞。今年我看到了上百羽飛得很差的鴿子，因為牠們沒有換好羽毛。牠們身上還殘留許多舊絨毛。若是你觀察牠們胸骨的部位，你根本看不到新的羽毛，只有褪色的羽絨。而要讓這種鴿子進入並保持狀況可說是難上加難。
要讓鴿子好好換羽並非難事。換羽是一種正常的自然現象。健康的器官組織、純淨的血液以及足夠的營養成份是讓換羽過程順利進行的保證。基於此，在換羽期時我們要讓鴿子回歸自然。鴿子在賽季期間已損耗了不少體力，如果又讓牠過度參賽或進行育種，那麼換羽的效果絕對會大打折扣。
讓鴿子冒極大的風險去入賞、贏得獎金並沒有意義。如果我們想要長期享有養鴿樂趣，如果我們想要鴿子每年有四個月處於最佳狀況，我們就必須讓鴿子在育種期育種，在夏天參賽，在換羽期換羽。在換羽期時我們必須讓鴿子停止參賽、停止育種、讓牠們孵假蛋、鎖上所有的巢箱並給予鴿子完全的自由。最好每隔14天給鴿子連續喝2至3天混入一茶匙加爾斯泉鹽﹝Carlsbad salt﹞的蕁麻茶，並且在穀粒中添加少量啤酒酵母。給鴿子足夠份量的小種仁飼料﹝油菜籽及亞麻籽，必要時滿盆供應﹞，再加上混合飼料：25%菜豆/蠶豆及豌豆、25%玉米、25%啤酒酵母及25%小麥。鴿舍內需常備一小盆鹽及一小盆沙礪，有時還要有一些蔬菜。鴿子每週至少進行一次水浴，最好加上一些溫水。

若是某一羽鴿子換羽情況不佳，也就是說牠的換羽速度比其他鴿子落後許多，這時你最好連著幾天讓牠進行2至3分鐘的溫水浴。可能有些鴿主對我們所提出的建議不以為然，而將一切歸因於「好運」或「壞運」。我們不認為如此。我們的鴿子一定要保持良好狀況，絕佳狀況當然又另當別論，而有時也會出現人為無法控制的情形。不過每個賽季皆妥善照料其鴿子的鴿主必定能適當展現其鴿子的價值。

諾爾‧德‧史黑馬克於1946年8月

附注：
(1) 德軍在1940年5月準備好入侵比利時之際，法軍的秘密情報局想確實掌握德軍在比利時的行動。法國北部有一個為秘密情報局「第二分局」工作的鴿主，來自Wavrin的André Février，他也是我們雜誌法文版《Le Sport Colombophile》的讀者。此君向諾爾‧德‧史黑馬克詢問那些住在Samber河和Maas河附近的鴿主的位址。他的目標是去拜訪其中部分鴿主並請求他們將德軍在Samber河和Maas河邊的行動告知法軍。André Février和諾爾‧德‧史黑馬克後來成為極要好的朋友並且一起拜訪了比利時偉大的冠軍賽手。André是法國賽鴿界最偉大的代表人物之一，一方面因為他是一個真正的冠軍賽手，另一方面因為他在法國賽鴿組織中扮演了重要的角色。
(2) 一個真正冠軍賽手的重要特性是全方位的注意他的鴿子：牠們的舉動、健康、習性等。這也是賽鴿的迷人之處。諾爾‧德‧史黑馬克提供的這個既簡單又省錢的辦法在今天依然適用。但是現在我們把賽鴿弄得太複雜了，誇張不實的廣告絕對要為此負責。