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翼——初列風切羽根

　　初列風切羽根是長在翼的中央部位，由上翼覆羽根與下翼覆羽根所保護著，也有稱為主翼羽。在飛行中有重要的作用，主要是推進力量，所以也可以說是羽翼中最重要的一部分。如果我們養鴿者注意觀察的話，則可發現下列幾項：

　　雄鴿的初列風切羽一般比較大，前端漸細，在肩膀的部分也細。在翅膀的中央部分叫羽軸，越細柔則越理想。如在羽軸上有橫線也不好，在檢視羽軸時可以發現虱蟲，在光亮處將翼展開，有時在一根的羽毛裡，可發現不少，甚至多達五十只。這些虱蟲對於鴿體的健康有明顯的破壞，甚至成為比賽的障礙。如果是有波浪的翅膀，也不是好的現象，此種現象表明，信鴿可能是已患有疾病或者飼料有問題。因此，檢視翅膀也是一件重要的工作之一。有關此一點，容我們另作探討。

　　翅膀有切裂是問題以外，羽軸前頭有切裂痕，可在光亮處看出來。翅膀如有裂痕，是不適用當種鴿或選手鴿的，如有濁黑的血水滲出，此鴿就應該要淘汰。翅膀的刀鞘，有一部分是插入肌肉中固定的，如果是健康而又適當的換羽時，其第8、9、10根的初列風切翅膀的長度是排得很整齊的，且這三根翅膀的羽毛是相迭著的，第8根羽毛是可看到的。初列風切羽毛伸展到尾翼前端倒數約二 、三公分的位置，如果發現兩翼前端相迭，則表示此鴿子漸已衰弱了，在交配時就要注意了。

　　理想的初列風切羽毛，在前端部分是排成一列的，尾翼上面是呈水準狀。當兩翼展開時，初列風切和次列風切的端是整齊排列的，這樣才算是正常。

　　翼——次列風切羽根

　　次列風切羽根是黏在翼的內側，次列風切羽毛在翼的前端有12根，有人說，從羽毛便可看出信鴿的年齡，但這並不十分正確。次列風切羽的理想體型：當兩翼張開時，和初列風切羽根排成一條直線，但在最靠近身體的次列風切羽毛要短。所以12根的次列風切羽毛也是很重要的，次列風切羽的羽毛如果是呈現短又寬，且初列風切羽根較長的信鴿，是被認為是富有速度、長距離也有耐久性的信鴿。

　　翼的內側有又寬又短的羽毛，有如家燕的羽毛一般，由這些下雨覆羽毛所包圍著，而下雨覆羽毛越多越好。大約是在初列風切羽毛全長齊時，翼內側的羽毛會開始掉落。如果此羽同時掉落，則信鴿便無法飛行。

　　翼——雨覆羽根

　　其細細的羽毛就像風衣一般，這對雨覆羽根是相當的重要。上雨覆羽根，柔軟而又豐富的為最好，信鴿的體型越好，羽根的作用才能更大地發揮。下雨覆羽根包在翼的內側，其羽毛又寬又短，可以幫助信鴿飛行。

　　翼的構造

　　均整的翼要擁有又大又強的肌肉，飛行時才不會感到疲倦，才可適應長時間和長距離的飛行。翼以稍厚又柔軟，以手撫之有柔感的為最佳。當信鴿在休息時，其肩之部分是呈寬狀而稍彎圍著的，龍骨的前尖部分越來越細則越好。肩有很多短羽毛覆蓋著，只有其前端稍有突出曲線為最理想，其強韌的耐力在空中有如划船一般自在，而且會不知疲勞地往前飛。

　　尾翼

　　尾翼，左右各有6根羽根(但也有14-16根，這可說是屬於不正常的）。上雨覆羽根從腰部開始到翼的前端約6公分處，此種羽根在惡劣的天氣中可保護信鴿，下雨覆羽根是在尾羽根下麵，分成兩邊，每邊6根。此羽根延長到尾翼約3公分處，此羽根是防止風從尾翼的間隙吹進來，影響到信鴿的飛行。

　　此羽根的根元部分寬，尾翼越來越細則越理想。具有長尾翼的信鴿在南風中較能飛，而短的則在北風中較能飛。但最理想的是尾翼適中，如此才會有好的成績表現。

　　羽毛

　　羽毛具有柔軟性，用手撫之有像絹絲，並有光澤、量多等為理想。未出鴿棚的種鴿，相對其它種鴿來說較不理想，但對其能力而言是沒有影響的。此外，下面的諸事項也是值得注意的。

　　無論一羽多優秀的信鴿，如整年都被關在鴿棚中，其對方向的分辨能力不僅會遲鈍，活力也會有些影響。如果運動量不足，則胸肌會圓、氣囊會退化，種種的問題也會隨之而至。所以如果條件允許的話，最好不要關養。

　　至於選手鴿也有些事項要注意的，每天都有舍外運動，但其羽毛的色澤不佳，這就是表示飼料的給予有問題；在競賽時容易疲勞，此種現象有時在換羽時也會有。

　　腰部

　　腰部是在尾椎骨的前端部分，觀察腰部可容易看出信鴿的健康狀況。當肛門成紫紅色，或白透明，或黃色等分泌液體時，可以判定內臟器官有了問題，如是呈白、硬的話，那表示此鴿已衰弱了。如果最初的羽毛羽根沒脫落的話，也可顯示出鴿子已經有毛病了，應加以注意了 。

　　肘的關節

　　信鴿的優秀性是在其有強韌的關節，如其和胴體的間隔狹窄的話，在北風中能較好地發揮其能力，如果有間隙的話，在順風時飛得快，但在逆風時就沒辦法了。一般說來骨骼堅固的信鴿，其間隔較小，如將信鴿抓在手上，即可分辨出是否適合長距離或短距離的比賽。

　　胴體

　　骨骼形成堅固、整齊、均衡的信鴿，抓在手上看之，只能看到其翼、腳和尾翼部分而已。重心在前面，龍骨兩側肌肉要有張力，胸部無論是雌雄，一般都以呈現寬、圓、發達為優秀信鴿。

　　胸寬是指信鴿具有很大的氣囊和發達的肌肉，此鴿可飛長距離。當將一羽信鴿捉起來時，其翼想展翅高飛，則表示此羽信鴿是較適合長距離的飛翔。

　　理想的信鴿體型是蛋樣的型體，稍圓、越尾越小，有似洋梨一般。背寬而突起，有緩緩的曲線，如果背部是平平的，那在雨中或霧中身體會增重，也就會影響到飛行。

　　信鴿的均衡

　　信鴿的理想體型是要呈現得很均衡，這一點要觀察似乎有些困難度，但實際上並非如此。首先將信鴿置放於籠中，讓信鴿慢慢休息一下，等其靜止後再觀察，其要點如下：

　　1、身體長度、高度是否相等，也就是胸部到尾翼前端的長度，和腳前面到頭頂上的長度相等否？
　　2、寬度和高度是否一樣？此外，肩寬和龍骨前端到頭部之長度是否也相等？
　　3、由正面看，兩翼是否到龍骨後端？從旁邊看要成水準，兩翼前端相重疊的也不大好，初列風切羽根的外側，恰好到尾翼的最上面者為最理想。
　　4、左右二方的厚度、彎度是否相等？

　　呼吸器官

　　呼吸器官主要是由肺和氣囊組成，前面已說明過，空氣中的氧通過肺部，有淨化血液的作用。所以氣囊發達與否和對氧的攝取能力有直接關係，對信鴿的飛翔速度與耐翔力也有關係。在氣囊儲存的氧氣，即使在空氣污染中也能繼續飛行。信鴿如有很發達的氣囊在其胸部和背部壓之，會很有彈性感。

　　嘴部

　　長距離的飛行時，嘴要閉合。如果在飛行中，嘴張開著，比較不適合當種鴿或賽鴿，因嘴張開表示胸筋衰弱，比較容易患疾病。一般是嘴合，口腔不合。如果口腔也合，對氣管會有傷害，同時嘴的長度也應大小適中，如有過大的嘴，表示有問題。

　　信鴿的鼻瘤以平滑為理想。―般言之，高齡鴿鼻瘤會較大，但以大又平滑為最理想的。此外，鼻瘤太大的信鴿，方向測定力較差，在一歲或二歲時可能極為優秀，以後就漸漸沒有佳績，這可能就是由於鼻瘤的關係。

　　如嘴無法結實閉合，在北風的比賽中較難有獲獎的希望。如果是上嘴比下嘴異常的大，表示此鴿可能有問題。嘴是信鴿用來吃東西的，如果是上大於下的話，在吃飼料時比較困難，所以我們養鴿者就要協助它吃，否則會因食不飽而呈現半饑餓，而逐漸衰弱甚至死亡。此時的最好對策是將飼料置放於較深的碗或將其嘴刮小一些。

　　對於鼻瘤較大的種鴿，其飼育雛鴿時也要加以注意，因雛鴿柔柔的嘴會很容易傷到母鴿的鼻瘤。

　　鴿子嘴內口腔張開是健康的象徵，如果口腔閉合時，可用一小湯匙蜂蜜和一些水溶化，放入飲水器中，如此會使信鴿的支氣管比較通順。在競賽中一周施行二次，競賽前後一週一次，其效果相當好。

　　嘴如果是細長又尖的，是中、長距離的飛行鴿。如果是短粗，則比較適合於短距離賽，所以能擁有中型嘴巴者為最佳。（其它有關於嘴的問題，容以後談交配問題時再詳細述說）

　　舌部

　　舌下側黏在嘴，以幫助吞咽東西，不僅靈活而且活動力也強，是呈細長的器官，表面粗粗的，有一粒粒乳狀突起，長約1公分、寬約0.5公分。前端尖，一般我們看舌之前端即可知曉信鴿的健康狀態。如果是呈現白的，表示有疾病，黑的則是表示有貧血或血濁。出現這些情形，是由於過度訓練或長時間運送而發生。但要注意，稍有黑或帶有靑色要區別，如果是青黑是表示精力旺盛，速度也很優秀。

　　首(頸部)

　　頸部以短肥強韌為理想，所以頸部比較長的信鴿，其肌肉較不強軔，也比較少有。

　　優秀鴿出現，因此頸部細痩且長長的信鴿不宜重用，把它淘汰為宜。信鴿的頸部和翅膀及腳對信鴿能力的優劣來說，是有相當重要的影響。所以再度強調一次，競賽鴿的頸部一定要強韌。

　　當鴿子在飛行之中，無時無刻皆在左右擺動，所以經過長時間的飛行，其頸部和翅膀同樣會疲勞，因此其頸部的關節也同樣要堅固。所謂堅強的動物包括人類，均都擁有非常強韌的頸部。

　　腳部

　　要考慮全身的均衡，以中型的腳最為理想，大腿肥大，到膝蓋越來越細，膝蓋到爪端之間要大，表面圓滑而帶紅色者為最佳。信鴿在飛行之中身體要保持水準，因而腳緊密夾住身體，所以也相當疲勞。因此，在飛行之中的信鴿會感到疲勞而想休息，大部分的原因是腳部疲勞。

　　雛鴿的腳如太肥大，在掛鴿環時不好套進，可塗點油。此外成鴿也常會因太粗肥而顯得很緊，甚至紅腫，此時要淸除其間的污垢，如此會很有效果，所以應注意並定期檢視實行。

　　胸骨

　　可分大胸筋和小胸筋，理想的筋是強韌而且硬的，長度約為7公分到10公分，依胸骨的長度大略可以判定是屬於長距離還是短距離的能手。(此方面容以後再詳加以說明)。

　　胸骨太圓或太過於平扁都不好，胸骨銳利的話其抵抗力越強。最為理想的是前端尖，而慢慢彎曲到恥骨，特別是雄鴿，其恥骨要短而且不要肥大，雌鴿的恥骨不足3公分也是可以的。

　　前所言及，胸骨有大小胸筋，並緊、強軔、結實，如此才能提高其飛行能力。

　　頭部

　　其頭頂以稍平，而且中型的較為理想，頭部寬鬆，到嘴漸漸地尖，眼睛的位置高一點，如此可看到遠處下方。同時上下嘴之間的線如能延伸到眼睛瞳孔者是最為理想，如能淸澈明顯也會越好，一般來說眼睛大的信鴿一般要比眼睛小的信鴿優秀。

　　嘴如前所述，中型表面圓滑是為理想，雌鴿下側的嘴兩旁各有一個小小的皮膚弁。

　　耳有短短的羽毛並緊緊覆蓋著才比較理想，這是何原因呢？因為不如此的話，在鴿棚中比較浮躁，和鴿群也比較不親密。這種信鴿不時會發出聲音，此鳴聲會影響到其它的信鴿休息，使鴿群感到不安。這種缺陷是很難治療的，我個人曾用過種種方法治療，但均無效果。因此，除了淘汰以外，可說沒有其它方法可醫治。(未完待續)